Bij werk met messen, glasplaten, metaalplaat of scherp gereedschap is de kans op snijwonden aan de handen reëel. Snijbestendige handschoenen die hiertegen beschermen, zijn gekeurd volgens de Europese norm EN 388 voor bescherming tegen mechanische risico's. Op de verpakking en in de productinformatie staat een pictogram met een reeks cijfers en letters die aangeven hoe goed een handschoen bestand is tegen schuren, snijden, scheuren en doorboren. Voor wie handschoenen inkoopt voor zichzelf of een team is het belangrijk om deze code te kunnen lezen: te lage bescherming is onveilig, te hoge bescherming kost vaak onnodig geld en gaat ten koste van het gevoel in de vingers.
Wat betekent de EN 388-code op een werkhandschoen?
De norm EN 388:2016+A1:2018 test vier mechanische eigenschappen en kent daar telkens een cijfer aan toe, van laag naar hoog. Het eerste cijfer staat voor schuurweerstand (0 tot 4), het tweede voor snijweerstand volgens de klassieke coupetest met een ronddraaiend mesje (0 tot 5), het derde voor scheurweerstand (0 tot 4) en het vierde voor doorboorweerstand met een stompe punt (0 tot 4). Sinds de update van 2016 kan er een vijfde teken bijkomen: een letter van A tot F, gebaseerd op de nauwkeurigere ISO 13997-test (TDM) met een scherp, recht mesje. Die lettercode wordt vooral belangrijk zodra de coupetest op zijn maximale score van 5 uitkomt, omdat het testmesje van die oudere methode tijdens de meting bot kan worden en daardoor de werkelijke snijweerstand onderschat. Een optionele P aan het eind van de code geeft aan dat de handschoen ook tegen stootbelasting beschermt, meestal ter hoogte van de knokkels.
Welke snijbestendigheidsklasse heb je nodig voor jouw werk?
Welke klasse voldoende is, hangt af van het materiaal waarmee gewerkt wordt en de manier waarop iemand kan snijden. Bij licht assemblagewerk, verpakkingswerk of magazijnwerk met kartonnen dozen volstaat vaak klasse B of C. Bij het hanteren van metaalplaat, glas, of bij slachterij- en keukenwerk met scherpe messen is klasse D of hoger gebruikelijk. Bij werk met scherpe bladmetalen, in de glasindustrie of bij recyclingwerk met scherp afval wordt vaak klasse E of F geadviseerd. Hogere snijweerstand gaat meestal samen met een dikker of stugger materiaal, wat de tastbaarheid en het gevoel in de vingers vermindert – voor fijn werk is het dus een afweging tussen veiligheid en vingergevoel, niet automatisch "hoe hoger hoe beter". Een risicobeoordeling van de taak (RI&E) is het uitgangspunt voor de juiste keuze; de letter- of cijferklasse op de verpakking is vervolgens de eenvoudigste manier om modellen van verschillende merken onderling te vergelijken.
Bij Total Protex staat de snijbestendigheidsklasse bij elk type snijbestendige handschoen vermeld in de kenmerken- en normenlijst op de productpagina, zodat eenvoudig te vergelijken is welk model past bij het risico op de werkvloer. Voor lichter werk zonder snijrisico is het assortiment werkhandschoenen vaak een comfortabeler en goedkoper alternatief. Een breder overzicht van keuringsnormen voor persoonlijke beschermingsmiddelen staat op de pagina alles over PBM's.
Veelgestelde vragen over EN 388 en snijbestendige handschoenen
Wat is het verschil tussen de cijfer- en de lettercode voor snijweerstand?
Het cijfer (0-5) komt van de oudere coupetest met een ronddraaiend mesje, dat tijdens de test bot kan worden. De letter (A-F) komt van de nauwkeurigere ISO 13997-test met een scherp, recht mesje en wordt bepaald zodra de coupetest op de maximale score van 5 uitkomt. Een handschoen kan dus zowel een cijfer als een letter op het pictogram hebben.
Is een hogere EN 388-klasse altijd beter?
Niet per se. Een hogere snijweerstand betekent meestal een dikker of stugger materiaal, wat het gevoel in de vingers vermindert. Voor fijn werk kan een lagere klasse met goede grip praktischer zijn dan de hoogst beschikbare bescherming.
Geldt EN 388 ook voor steekbestendigheid met een naald?
Nee, doorboren met een scherpe punt zoals een naald valt niet onder EN 388 maar onder EN 388's doorboortest met een stompe punt (het vierde cijfer) of, voor echte naaldprik-bescherming, onder een aparte norm. EN 388 richt zich op snijden met een blad, niet op prikken.
Waar vind ik de EN 388-klasse van een Portwest-handschoen bij Total Protex?
Bij elk handschoenmodel in de webshop staat de volledige normcode, inclusief de EN 388-klasse, vermeld in de kenmerken- en normenlijst onderaan de productpagina.
Moet ik bij twijfel altijd de hoogste klasse kiezen?
Niet automatisch. Een risicobeoordeling (RI&E) van de taak is de beste basis; bij blijvende twijfel is klasse C of D voor algemeen gebruik met beperkt snijrisico een gangbaar startpunt, met de mogelijkheid om op te schalen als de praktijk daarom vraagt.